第三章

的事，必须做到。如今太后坚拒徽号，说了一篇大道理，也是发了一大顿牢骚，事出无奈，只有再一次因袭故智，将雍正以前各朝的故事，一一列举，认为太后不宜推翻旧典。太后却还是不允。
  皇帝无法，只有长跪宫门，最后才求到一纸懿旨：“诸王大臣援引旧典，恳切陈辞；皇帝屡次叩请，准所奏，知道了！”词气中仍然充满着大不以为然的味道。
  不过这一来，皇帝可以施展笼络的手段，推恩后宫了。首先是将贵妃佟氏尊封为皇考皇贵妃。她是隆科多的堂妹，与先帝第三位皇后，崩于康熙二十八年的孝懿仁皇后是同母的亲姐妹。所以于理于情，尊封都是应该的。
  其次是将和妃晋封为皇考贵妃，这就颇出人意外了！和妃姓瓜尔佳氏，康熙三十九年册封为和嫔，第二年生过一个女儿，排行是“皇十八女”，旋即夭折，康熙五十七年晋为和妃。既非出身尊贵，而先前位号太低，应该提高，亦不是有什么得势的亲王，须为皇帝所必当拉拢。而且论她在宫中的地位，犹不及有子之妃，何以独蒙嗣皇帝尊敬？
  照上谕中说：“和妃奉事先帝，最为谨慎，应将和妃封为贵妃。”这话不但不成其为理由，甚至根本不该说！和妃奉事先帝最谨慎，其他母妃奉事先帝就不谨慎吗？而况成年皇子，隔绝深宫，和妃侍奉先帝谨慎不谨慎，他又何从得知？由于这个突兀而无可解释的举动，惹起了离奇而不知真假的传说，说是今年整四十岁的和妃，望之如二十许人。而在皇帝以乾清宫东厅为“昼必席地，夜必寝苫”的倚庐，由于妃嫔还在藩邸，夜来茕茕独处，百忧交集，凄凉异常，所以有一次趁和妃到梓宫前来哭奠时，将她留了下来，原来不是“事奉先帝最为谨慎”，而是顾视嗣皇帝，格外柔顺，故而得有此晋封贵妃的报答。
  在和妃之后，十二阿哥胤祹，因承办大丧，诸事妥帖，已封为履郡王，他的母妃定嫔万琉哈氏，自然晋封为定妃；十五阿哥、十六阿哥的母妃密嫔王氏，一向与雍亲王府走得很近，亦晋封为妃。
  此外“有曾生兄弟之母，未经受封者，俱应封为贵人”，而“六公主之母，应封为嫔”，则又是一种示惠兼示威的手段。
  原来六公主的生母，则是宜妃郭络罗氏的胞妹，位号是贵人。六公主嫁在蒙古的钜族，为了示惠，同时亦是向宜妃示威，故而有此晋封之命。
  在后宫，总算也有人说皇帝的好话；而在民间的舆论，却分为绝对不同的两种。有知道皇帝得位不正的内幕的，自然在私底下嗤之以鼻；而许许多多不知宫闱的百姓，却大为称颂圣明，因为皇帝确是做了好几件于百姓有益的事。
  第一件是整理地方官的亏空。各州各县经手钱粮、管理仓库，难免有亏欠移挪的事情。及至卸任，后来的官儿照例要为前任弥补亏空。这样相沿成习，几十年下来，变成一笔糊涂账，因为一个一个往上追，追不胜追，所以一直都没有人敢下决心去清理。
  新皇帝立意要做几件见魄力的大事，首先由此着手。他说：“朕深悉此弊，本应即行彻查，但念已成积习，姑从宽典，限以三年，各省督抚将所属钱粮，严行稽查，凡有亏空，无论已经参出，或未经参出者，三年之内务期如数补足，毋得苛派民间，毋得借端遮饰。如限满不完，定行从重治罪。三年补完之后若再有亏空者，决不宽贷。”
  上谕虽然严厉，毕竟还有三年时间，可以节省靡费，逐渐弥补，也算是法外施仁。整饬吏治，百姓总是额手相庆的，而况特别提示，毋得苛派民间，所以对于新君的称颂之声，更是到处可闻。
  当然，整饬吏治，不仅煌煌上谕，更有言出法随、毫不宽假的行动。很快地，皇帝在民间的威信已经建立了，因此，皇帝对于排除异己的同胞手足亦就觉得更有把握了。
  皇帝心里一直有件惴惴不安的事，他的同父同母，连名字都同音的弟弟要到京了。见了面，会不会发生什么使得他尊严扫地的风波？
  及至大将军十四阿哥胤祯接到上谕，立刻便有年羹尧及派在军前潜伏打听的皇帝的亲信，将十四阿哥的反应，密奏到京。自此而始，十四阿哥的一举一动，皇帝无不知道。
  知道得越多，他越担心。第一个密奏是，十四阿哥接到先帝驾崩的哀耗，抢天呼地，哀哀痛哭，完全出自至诚。哪知再接到四阿哥接位的消息，他倒不哭了！
  当然，亦绝对不会有正常的表情。只是皱着眉，沉着脸，与幕僚密议，往往一谈就是一个通宵。他们在谈些什么呢？皇帝常常在想。结果就好像他是十四阿哥在筹划如何夺回原该由自己继承的大位。皇帝将十四阿哥所能采取的每一项行动都想到了。于是，在研究一项行动是否有用以后，他也采取了防止的行动，这些任务，大部分落在年羹尧身上。
  如今他所设想的，已非十四阿哥如何跟他争夺大位了！因为他已有十足的把握，巧取而得的继承权，再也不会得而复失。他所担心的是，十四阿哥会如何报复。十四阿哥的态度，他已经知道了。从西宁动身之前，他对部下说道：“我这趟进京，无非在灵前一哭而已。新君别指望我会叫他一声皇上！”由此可以断定，十四阿哥还会有许多足以损害“天威”的举动。
  别的都不怕，就像设法防止他夺位那样，皇帝已想好了许多“招架”的办法，可以不至于使自己的面子难看。但是有件事无计可施。
  十四阿哥一到京，不能不让他见太后，也不能不让他向太后哭诉，而最难的是，如果太后心疼小儿子，说些安慰他的话，就会将当初先帝预备传位于十四阿哥的秘密揭破。为这件事的焦忧，皇帝的头发都白了好多。
  日夜苦思，终于想到一个或者不能瞒宫中，却可以瞒天下的名实皆夺之计。
  于是他用“奉懿旨”的方式降旨，处理避讳一事。首先是胤祯的“胤”字要改，改用同音的“允”字。
  其次要避音讳，禛、祯音同，所以十四阿哥名字的下一字要改，祯改为禵，这个字很僻，特为宣示近臣：禵字念如祈，含义与祯字完全一样。
  然后最巧妙的一着来了。御名胤禛，上一字虽已改写为允，下一字仍须避讳，这有两个办法，一是改换一个写法，一是缺笔。他决定用缺笔一法，“禛”字缺一笔半，恰好是个“禎”字。
  这一来，他不但夺了同母胞弟的皇位，而且夺了他的名字。张冠李戴，尺寸全符。天下后世若说皇位是“胤禎”的，不错！他就是“胤禎”。
  这个法子想绝了，可是兄弟的恩义，也就此而绝了！
  为了先发制人，皇帝决定从允禟身上下手。因为允禩已封为廉亲王，既然在他身上下了“本钱”，希望他也能像允祹、允禄那样，转而输诚，不便在此时就有何表示。而且爵位太高，处治亦比较困难。至为给允禟一点儿颜色看，无投鼠忌器之虑，事情就比较好办了。
  这一次，皇帝看中了皇十七子允礼。因为允祥还有许多军国重务要经手，不如给允礼一个机会，他如果肯专心一意将这件事办好，不妨封他一个郡王。
  由允祥转达了皇帝的意思，而且暗示有这样一个交换条件，允礼欣然从命。当下便由允祥派了四个处理这类案件的好手给他，将邵元龙请了来问话。
  “邵先生！”允礼等他参见以后，双手相扶，很客气地说，“请坐！”
  “十七爷面前哪有我的座位——”
  “不！”允礼抢先说，“你是九阿哥门下的人，我应该敬重。”
  “唉！”邵元龙叹口气，“九爷能像十七爷这样待人就好了。”
  “好说！好说！你请坐吧。坐好才好细谈。”
  于是邵元龙就告个罪，在矮凳上坐了下来，眼望着允礼，仿佛在思索着，有句很重要的话要说。
  “邵先生！”允礼首先表明，“我是奉旨邀你来谈谈。”
  听说“奉旨”，邵元龙赶紧起身答一声：“是！”然后再坐下。
  “邵先生，你看秦道然这个人怎么样？”允礼问道，“听说你们不和。”
  “是！我跟他势如冰炭。”邵元龙答说，“我这个人不喜欢说假话，我跟他不对，是因为他不念同事之谊，处处排挤我。他既不义，我亦只好不情了。”
  “那么，九阿哥呢？待你怎么样？”
  “十七爷，你看我的这双靴子。”
  说着他将一双脚伸出来，靴尖前面大脚趾的部位破了一个洞，双靴皆然。
  “皇子门下，混到我这个光景，十七爷请想，九爷待我如何？”
  允禟待邵元龙自然不如待秦道然。不过馆谷虽薄，不至于衣食不足，只为邵元龙好嫖爱赌，前吃后空，允禟没有理会他的境况，以致惹得他怨恨不绝。
  “来啊！”允礼乘机施个小惠，“取几双新靴子给邵老爷送到府上。”
  “多谢十七爷！”邵元龙说，“有十七爷送的好靴子，我可以迈开腿来，高视阔步了！”
  这是双关语，允礼自然懂得，点点头说：“也在人为，你能不能高视阔步，完全看你自己如何做人。”
  “是！是！请十七爷教导。”
  “我且请问你，秦道然跟九阿哥到底是何关系？”
  这话很难回答，主要的是还不懂此一问的意思，他只好这样答说：“关系很亲密，异乎寻常。”
  “如何异乎寻常？”
  “只说一件，秦道然每天晚上，由角门进上房，最早也要三更天才出来，不知密商何事？”
  允礼幽居已久，长日无事，只是在想人情物态。所以一见邵元龙是自以为允禟待他太薄，而竟不念宾东一场，甘愿出头来攻讦故主，便可判定他是个卑鄙小人，只要诱之以利，教他干什么就会干什么。
  既然如此，无须多问，而且他所说的，究有几分真实，亦大成疑问。如果中了他的先入之言，或者反会忽略了真相。
  于是他说：“邵先生，我听说你境况很窘，是不是？”
  “是，言之可愧。”
  “那，我送一千两银子给你。”
  “这就是受之有愧了。”邵元龙喜动眉宇，两双鼠眼乱转，倒好像白花花的银子，早就备着等似的。
  “来啊！告诉账房备一千两银子，给邵老爷送到府上。”
  “不敢，不敢！”邵元龙趴下来磕个头，“十七爷如此厚赐，真不知何以为报？”
  “请起来，请起来！”允礼虚扶一扶，“少不得有麻烦邵先生的地方。”
  等邵元龙一走，允礼立刻进宫复命，他把他的想法、做法密密陈诉，皇帝颇为心许。
  “等过了年再说吧！”
  雍正元年元旦，停止朝贺，皇帝照常处理政务，而且比平时更来得忙碌。他知道，不孝不悌的名声，可能无所逃于天地之间，但宫闱之事，日久易忘，唯有善政、德政，遗泽无穷，可以永远让人记得他是一个好皇帝，那就足以弥补一切了。
  为百姓自以整饬吏治为先。民隐固宜勤求，加惠黎庶的善政，却最好让地方官去做。皇帝深深知道，爱百姓最好的办法是，给他们一个好官。所以他在雍正年号的第一天，就做这件大事，共发了十一道上谕，都是给文武官员的。
  文武地方官并称督抚提镇——掌管一省或数省兵马钱粮的总督；职司一省吏治的巡抚；综理全省军务的提督；镇守一方的总兵。以下，文的是监司、道府、守令；武的是副将、参将，直到游击。再以下，便不必直奉纶音了。
  这十一道上谕，教重于令，诚重于儆。首先是提示他们的职掌，你做总督该干些什么，权有多大，范围在哪里。原来清朝的官制皆沿明而来，明朝的官制由明太祖一手所订定，职掌经过历朝修改增删，已经相当清楚。但是，日子一久，大家都模模糊糊，很少人去细心讲求。反正有好处的，能争就争；有责任的，能推就推。皇帝如今重新提示一遍，也就是重新规定了一次，亦等于彼此做了一个约定，官吏奉职，以上谕所提示的为准。皇帝考查功过，亦以此上谕所提示的为限。
  接着便是对京官亦照此训诫，各部院、翰詹科道各衙门，以及领侍卫内大臣、八旗都统，无不奉到切实的告诫。
  从颁发这些上谕以后，内外文武官员，特别是八旗都统，都知道皇帝费这么大的工夫，细心指示，决不会说了就算，所以都战战兢兢地，奉命唯谨。一时各衙门都似乎暮气一扫，不管有事无事，该当班的时候，不敢轻易离开。光这一点，可以说是皇帝的要求已经初步达到了。
  不过聚集在一起没有事干，亦会生出许多是非。恰好庄亲王博果铎去世，身后没有儿子，却留下极大一笔遗产。照民间规矩，自有宗法可资依据，总是选最亲近的侄子，嗣继为子，承家顶业。但在皇族不同，不妨指定行辈相符的宗室承继。当然大致亦照宗法，不会过于离谱。
  可是，皇帝却以为这件事是一个极好的示恩立威的机会，他将十六阿哥允禄承继给庄亲王，立即袭爵，而且承受了极大的一笔家产，真是飞来的富贵。
  于是，议论就多了，说是皇帝偏心，偏心就是不公。煌煌上谕，贵人以善，自己何以不想一想？
  这些话少不得会传到皇帝耳朵里，他当然有些恼怒，不过亦并不太感意外，只命允祥仔细查访，到底是哪些人在散布流言，是否受允禟或者允禩的指使？
  这件案子其实并不严重，皇帝到底不是圣人，就是圣人亦难免受感情的左右。情之为物，心意相感，亦有机缘在内，何能铢两相称？更何况世间亦无一架可以衡量感情的天平。皇帝不过是借此案公然表示，对王公属下的包衣奴仆，将展开整肃而已。
  抚远大将军皇十四子恂郡王允禵终于到京了。
  到京不进城，发出几道给部里的咨文，第一道是给礼部，说要叩谒梓宫，应如何准备，请知照见复；第二道给户部，请为他随带人马准备两个月的供应；第三送给内务府，说要拜见母后，请为引导；第四道又是给礼部，再一次询问见皇帝的仪注。
  这四道咨文，最后都归总到总理事务四大臣那里，遭遇到从未有过的难题了！
  “君臣之义不可废，”隆科多大不以为然，“十四阿哥太过分了一点儿。”
  “亲子之情不可隔。”廉亲王允禩针锋相对地说，“他要叩谒梓宫，拜见太后，这都是人情之常，也是大义所在，我想没有驳他的道理。”
  “驳是不能驳的。”马齐慢吞吞地说，“不过凡事要以礼来，我的意思，户部供应，是件小事；叩谒梓宫亦不妨马上就办；要见太后得先请懿旨。至于询问皇上仪注一节，根本不必奏闻。”
  在皇帝看，这是荒谬绝伦的事。臣下如果为之转奏请旨，亦就跟上奏的人一样荒谬了。因此，对于这一点，除了允禩不作表示以外，怡亲王允祥与隆科多都同意他的看法。
  然而虽不必上奏，却不能不复。答复中又如何措辞？
  “若说大将军亦是臣下，见皇上并无特殊的仪注，似乎语气太硬了一点儿。”马齐说道，“不如就说，与其他亲郡王一样，再拿会典上的礼节，抄一份送去，比较妥当。”
  “也只好如此！”允祥点点头，“另外两件事先奏闻皇上再议吧！”
  “是的。”马齐征询地说，“不必一起进见吧？”
  两个多月来，无形中已定下了一条办事则例，遇到尴尬事件，总是推允祥或者隆科多或者两个人一起进见，作为四大臣共同上奏。此刻是由隆科多自告奋勇愿意陪允祥一起见皇帝。
  “叩谒梓宫，不能不准他，不过，不能越礼！”皇帝说。
  所谓“越礼”是何意？先得研究。两个人仔细想了一下，都明白了，怕允禵在先帝灵前过于激动，说出什么有伤皇帝尊严的话来。
  然而又何能禁止他不说，只有防止他说的话外泄。所以隆科多说：“臣自会严密警戒，趁此也可以听听十四阿哥说些什么。”
  “好！”皇帝同意，“见皇太后，自然要请懿旨。”
  “皇上，”隆科多突如其来地一喊，令人一惊。隆科多自己也发觉失态了，微现窘色地说，“臣有一个主意，自觉不坏，不免得意忘形，请皇上恕罪。”
  “原来你有好主意，快说来听听。”
  “臣以为皇上与十四阿哥同为皇太后所诞育，手足情分自然与众不同。不过皇上为一国之王，一秉大公，看待弟兄，毫无轩轾，故不宜特假十四阿哥以辞色。这层道理，十四阿哥恐不会明白。臣的意思，不如先请十三阿哥去慰劳十四阿哥，然后谒见皇太后，说明苦衷，求皇太后做主，方是保全十四阿哥之道。”
  这番话说得非常委婉，但皇帝与允祥都了解，这是门面话。允祥所担负的任务是，以他从前与十四阿哥一起长大的情分替皇帝去求个情，事已如此，千万保全皇帝一个面子。
  皇帝完全同意这个办法，但有一个先决条件，必须允祥善为设词，话说得不好，会变成自我“招供”是篡了位。这是皇帝心里的想法，甚至在这两个人面前，都是不能实说的。
  允祥看出皇帝的心思，也不辞这一艰巨的任务，但措辞的确是很难，不敢自告奋勇。于是隆科多便不能不怂恿了。
  “十三阿哥与十四阿哥最亲，动之以情，只讲兄弟的友爱最好！”
  允祥被提醒了，掌握了入手的途径，便觉得有了三四分的把握，当即答说：“兹事体大，深恐力不从心，故而踌躇。”
  皇帝觉得隆科多所说的“只讲兄弟友爱”，不及其他，用情去打动感化是个好法子，即令无效，亦必无害，当即鼓励着说：“至多劳而无功，你就辛苦一趟吧！”
  “是！”允祥答应着。
  “请舅舅跟十三弟再好好商量一下。”
  隆科多与允祥领旨而退，密密计议已定，随即由内务府在各省贡品中选取了允禵平日喜爱的食物、玩物，另外又备了好酒肥羊，犒劳他的部下。准备停当，由内务府直接行文抚远大将军行辕，说皇帝将派怡亲王前往劳军，准次日辰正到达。
  辰正是上午八点钟。其实允祥早就到了，比预定时刻早了一个钟头。
  因为允祥已经估量到，允禵多半不肯跟他见面，而又无法拒绝，最简便的办法就是预先避开，等允祥一到，临时托词搪塞。是故棋先一着，早数刻钟便到了营门，给允禵来个措手不及。
  果然，抚远大将军的仪仗，与他的那匹御赐紫缰的名驹，都列在东辕门之下，如果迟来一步，就会失之交臂。但就是来了，亦不能按照常礼，怕允禵仍旧可以躲起来，所以一下了马，便不顾允禵的护卫借行礼为阻拦，一直闯了进去。
  允禵的生活习惯是他所熟悉的，早晨必定习射，而且已经打听到了，一进入行辕的第二天，便收拾好了一座射圃，是在西花厅的后面。所以允祥亦就在从人指引之下，一直奔向射圃。等习射刚毕的允禵发觉，兄弟已经照面了。
  两人有片刻的凝视，允祥泪水涌现，突然喊一声：“弟弟！”扑过去抱住允禵。
  允禵没有回抱，可是也不曾躲避或挣拒，慢慢地，他也挥了两滴眼泪在允祥的肩上。
  “弟弟，”允祥是噙着泪的笑容，“到底又见着了。”
  “十三哥！”允禵突然一把将他推开，神色凛然地问，“阿玛到底是怎么归天的？”
  “寿给天年，梦里头弃了天下。”
  “你说这话有社稷祖宗在上！”
  “我没有一字假话。”允祥跪了下来，“如有一字不实，神明诛殛。”
  允禵扶了他一把：“我不是疑心你说假话，你不必发誓。”他说，“我是怕受了欺！”
  “此是何等大事，怎可受欺。我问过许多人，也亲自瞻仰阿玛的遗容，没有一点儿可疑的地方。”
  谣言中说：“四阿哥进了一碗参汤，老皇不知怎么就驾崩了！”这一点已可澄清，允祥心想接下来必是谈到大位的继承，最好不让他提及此事。
  于是他抢着说：“弟弟，我实在想你！身在高墙，犹如坐井观天，看不到什么，只是每天胡思乱想，好几次从梦中笑醒，梦见你得胜归来。如今到底见着面了。”
  “可惜，不是凯旋，是奔丧！”允禵冷冷地答说，偷偷地挥泪。
  如今是回来，但不是凯旋。在允禵的感觉中，甚至比兵败而回还要痛苦。这痛苦并不因失去了皇位，而是竟有这样一个同母的胞兄！
  这种感觉在允祥面前，本来是最宜于倾吐的，因为二十多个弟兄中，只有他最亲密。可是允禵却不愿这么做，因为他觉得他这么做了，可以减轻他那同母之兄的心理负担，太便宜他了！
  “弟弟，”允祥开始不安了，“不管怎么样，好多年不见，你总有些话可以跟我说吧？为什么一直不开口？莫非你对我存着什么意见？”
  “不是有什么意见。”允禵很缓慢地说，“我只是不明白你，到底是聪明呢，还是蠢笨？”
  这话意味很深，允祥必得先咀嚼一番。“聪明”易解，攀龙附凤走对了路子，得有今日亲王之封；然则“蠢笨”呢？
  “你倒说明白一点儿！”他终于率直地追问。
  “我想我亦不必多说。蠢笨的不止你，我何尝不然！像年羹尧，我早就看出他对我不怀好意，而居然这么自己譬解：他是雍府的人，总不至于要扯我的后腿吧！谁知道，哼！我竟糊涂得连最亲的人都看不清楚，又何况是你！”
  这一说，意思就很明白了，他之所谓“蠢笨”，意指为“四阿哥”那样阴险的人，当初竟肯替他顶凶受罪，岂非愚不可及？允祥听他的话中，对自己作了恕词，自然深感安慰，但也因此而增添了好些忧虑，怕皇帝交给他的使命，不能达成。
  “十三哥，你请回去吧！我也快要到景山去磕头了。”
  “我陪你去。”
  “不必！”允禵摇摇头，“你去不方便。”
  “不是到阿玛灵前磕头吗？有什么不方便？”
  允禵辞穷，想了一下说：“你要陪就陪到底，陪我再到永和宫。”
  允祥答应不下了。因为永和宫见太后要请懿旨，而皇帝的意思，先要疏通好了，或者说布置好了，才能让允禵进见。如今贸然答应了他，到时候倘或见不着太后，可又怎么向他交代？
  “咦！”允禵斜睨着他说，“莫非你有什么不方便？”
  “没有！”允祥硬着头皮答应，“我陪你到底。”
  于是允祥飞骑将十四阿哥的行程，通知了隆科多，然后陪着他一起进城。大行皇帝的梓宫，停在景山的寿皇殿，所以由崇文门进了内城，沿王府大街一直往北走，到得景山下马，拾级登山，礼部及鸿胪寺的官员早已在伺候着了。
  兄弟俩都换了缟素，一进寿皇殿，十四阿哥直挺挺地跪了下来，将个头直低到胸前，隐隐约约有抽噎的声音，却好久不抬起头来，令人担心他会不会闭住了气，昏厥过去。
  突然间一声长号，惊得烛焰都闪闪乱动。十四阿哥两个多月没有挥过几滴眼泪，原来都留着要在这时候哭个痛快。这时隆科多已经赶到了，悄悄立在殿门口，看他哭得差不多了，方始上前，跪在他身边去相扶。
  “十四阿哥请节哀！”
  十四阿哥转脸一看，眼都红了，使劲将袖子一夺，翻手一掌将隆科多打倒在地。殿上殿下一时惊得都把一颗心提到喉咙上。
  “弟弟！”
  做哥哥的允祥不能不硬着头皮，放出威严的声音，借以表示呵斥。但刚喊得一声，就让隆科多拦住了。
  “十四阿哥，”他大声地说，“是我自己滑倒的。”
  允祥一喊，已使得十四阿哥省悟，自己犯下了不可饶恕的错误。隆科多是舅舅，当着父亲灵前打舅舅，岂能逃不孝之名？哪知听隆科多竟为他开脱，不由得更为惭愧，下意识地上前搀扶他起身。
  这一下又做错了，众目睽睽之下，他这个动作，就不等于赔罪，也表示是认错。天大的怨仇，就这么一巴掌打了他一跟斗，便算扯直了？想想真是窝囊透顶了！
  “十四阿哥，不要太伤心！你应该念着皇太后，”隆科多说，“皇太后就生皇上跟十四阿哥。皇上日理万机，就晨昏定省，也不过行个礼，颐养承欢，全是十四阿哥的责任。”
  十四阿哥无以为答，甚至一时也听不明白他的话是什么意思，只说：“我要见太后！”
  “是的！皇太后已经颁下懿旨来了，午时正刻在永和宫见面。”隆科多说，“请十四阿哥先换了吉服。”
  “换吉服？”十四阿哥大声问说。
  “弟弟！”允祥答说，“你今天第一次见皇太后，不应该磕头贺喜吗？”
  “是！”十四阿哥连连点头，“应该朝贺，应该朝贺。”
  其实所谓吉服，只是与缟素重孝之服相对而言，实际上也只是常服而已。等更衣既罢，由神武门入大内，直到永和宫求见。
  在等待传见的那片刻，十四阿哥心乱如麻。他到现在还不知道自己见了母亲，应该持何态度。就他心里所想的来说，他要伏在膝下，痛痛快快哭诉一场，将多少天积在心头，时时要迸发而强自抑制着的委屈，在亲娘面前倾吐无遗。可是以后呢？母亲不可能将“四哥”召来，痛责一顿，更不可能将皇位让出来还给他。反正怎么样都是天大的委屈！
  只要念头一转到此，他就想不下去了。偶尔心境比较平静时，他会这样对自己说：算了！就让他做皇帝好了！想象自己不是皇子，不就什么都看开了吗？哪知越是这样想，越会想到自己是皇子，是先皇亲授的抚远大将军，是特准使用正黄旗纛，一切仪制与御驾亲征无异的最高统帅。而这一切荣耀，如今都成极锐利的讽刺，刺得他的心都碎了。
  “弟弟！”允祥又在亲热地喊了，“有句话，我一定要提醒你，一切都看在皇太后的分上。”
  十四阿哥不太明白他的意思。是说看在母亲的分上，隐忍不言？由母亲想到是真正的同胞弟兄而对皇帝退让？不过，他的话却是一个启示。事到如今，只好做个孝子，才是勉强自慰之道。
  于是他说：“好！我懂我该怎么做了，只要娘高兴，娘说什么，我照遵不违就是。”
  听到这两句话，允祥大大地透了一口气。皇太后总不致鼓励十四阿哥跟皇帝去争去吵，无非劝他委屈，十四阿哥肯听皇太后的劝，不就没有任何风波了吗！
  可是，谁也没有想到，皇太后根本不会劝他。事实上是母子根本没有见面。皇太后所传的懿旨是：身子不爽，改日召见。
  这一下才真的伤了十四阿哥的心！他谅解母亲的苦心，怕他会哭会闹，无以善处，索性不见。然而想到自己不但失去了皇位，连母亲都快失去了，世间真有如此不公平的事！
  “弟弟！”允祥为他譬解，“皇太后一向疼你，知道见了你会伤心，所以这么说法。只要心境平静下来，立刻就会召见。”
  “是吗？”十四阿哥愁眉苦脸的。
  “一定是。”
  “我不相信，不过，”十四阿哥说，“总见得着面的。到时候我得问问娘。如果——”
  “怎么不说下去？”
  “没有什么好说的了。”十四阿哥望着空中说，“我不知道，我现在该上哪儿去。”
  “我送你回去。”
  十四阿哥不作声，脚步慢慢移动，终于还是让允祥半强迫地将他送回了行辕。
  “你应该让他来见我的。”皇帝说，“反正总得见面，越早越好。”
  当然是越早越好。大将军回京，迟迟未曾叩见皇帝，将会引起许多流言。皇帝对此事越来越不安，因而言语中便有些责怪允祥未能妥善安排的意思了。
  “你去问问他。”皇帝说道，“他究竟安着什么心思？论君臣、论兄弟，他都失礼到了极处。只怕我能容忍，祖宗的家法不容！”
  “是！”允祥急忙说道，“臣去开导他。”
  于是他再一次赶到十四阿哥的行辕，一见面便表示要屏人密谈。
  “弟弟，你能不能听我一句劝？”
  “你说好了。”
  “不！”允祥的声音很坚决，“我的话不能轻易出口，一出口你非听不可。”
  “如果我办不到，我怎么能听？”
  “你一定办得到。”
  “好吧！你说。”
  “去见皇上！”
  十四阿哥立刻将脸一沉，“怎么见法？”他问。
  “自然是君臣之礼。”
  十四阿哥摇摇头，但为允祥用有力的手势阻住。
  “你不要说什么无父无君的话。委屈到底，别让皇太后为你着急。”
  “娘为我着急？”
  “当然！皇太后就怕你跟皇上冲突。只要你见了皇上，皇太后放心了，自然会见你。”允祥又说，“你不是一切都愿将顺皇太后的意思吗？”
  十四阿哥想了好一会儿说：“好！我去见！”
  说走就走，立刻进宫，一直来到王公朝房。御前大臣进养心殿启奏，皇帝又惊又喜，但毕竟还是惊多于喜，只有默念着“养心”二字，自我警告，务必克制！允禵可以无礼，自己决不能发脾气，倘或弄成个君臣对骂的局面，那就怎么样也不能弥补威信尊严了。
  也不知过了多少时候，听得橐橐的靴声，知道人已到了殿外，于是端然正坐以待。但见门帘启处，允祥在前，进门便跪，允禵却没有学他的样，双腿一弯，只请了个安。
  “四哥，我回来了。想不到你竟当了皇上！”
  皇帝很沉着，先招呼允祥：“十三阿哥，伊里！”
  “伊里”是满洲话的“站起来”。允祥答应一声，旋即起身。然后皇帝冷冷地问允禵：“照你说，该谁当皇上？”
  “我不知道，反正阿玛宾天了！”
  言外之意是死无对证，没有人可以说你不该当皇帝，语涉讥讽，却是无可奈何的表示。皇帝心想伎俩不过如此，容易处置。
  于是不动声色地问道：“西边怎么样？”
  “年羹尧不是都报来了吗？”
  “是的！”皇帝索性吓他一吓，“说你纵兵殃民，怨声载道。”
  允禵怒不可遏，胸部起伏着，仿佛要爆炸似的。允祥见不是路，赶紧拉了他一把，同时使个眼色，示意他不必吃眼前亏。
  不想效果适得其反，允禵瞪着眼说，“怎么？当了皇上就可以杀兄弟？”
  一听这话，皇帝色变，但想起刚才自己告诫自己的话，把怒气压了下去，挥挥手说：“带下去吧！”
  “是！”允祥刚还在答应，允禵已经转身径去。
  走到殿外，他站住了等允祥一脸惶恐地赶到，气冲冲地说：“都是你要我来见他，让他骂我两句。”
  “弟弟——”当着许多人，允祥觉得怎么说也不合适，只拖着他说，“走，走！咱们回去说去。”
  “我不回去！我得见娘。”说完，只管自己出了养心门，往东而去。
  他走得很快，允祥几乎赶不上了，直到永和宫前，方始会合，悄悄劝道：“你今天情绪不好，改一天吧！”
  “不！我一定得见娘，请娘评评理。”
  “评理你可也有不对的地方。”
  “你别说了！”允禵挥一挥手，朝宫中直闯，谁也拦不住他。
  “十四阿哥！”永和宫的一个首领太监，跪下来抱住他的腿，这下，算是让他动弹不得了。
  “你要干什么？”
  “请十四阿哥成全！奴才替十四阿哥去回奏，只求十四阿哥先在这里站一站，奴才一条命就算保住了。”
  允禵心软了：“好吧！你去回奏，说我今天见不到皇太后，不离这永和宫。”说着，他一掌推开了那首领太监。
  就这时听得一连串的咳声，那是十四阿哥听惯了的。每听到这样的咳声，总使他惶急不安，而况是在这个时候？他再也顾不得什么体制、禁忌以及他人的观感，还有可能替好些人带来的祸事，一捞衣襟，往殿中直闯。
  殿庭深幽，光线不足，没有进来过的人，会茫然不知所向，但十四阿哥闭着眼都能找到地方，往右一拐，掀开门帘，咳声越响，他踉踉跄跄地直扑过去，一手扳住太后的椅把，一手抚着太后的膝头，喊一声：“娘！”
  太后还在咳，涨得满脸通红，映着一头如银的白发，形容古怪而恐怖，但是她的双眼却仍流露出一片慈爱，使得十四阿哥忍不住落了眼泪。
  “十四阿哥，十四阿哥！”常全着急地说，“可别再哭，千万别哭！”
  十四阿哥也知道自己的眼泪会引出母亲的眼泪，所以“嗬、嗬”地答应着，连连点头，然后站起身来，帮着捶背。只听“噗”的一声，太后吐出一口痰来，咳声渐稀了。
  “娘！”十四阿哥问道，“咳得又比往常厉害了一点儿？”
  “犯节气！”太后说，“百病逢春发，我也只怕不长了！”
  “老主子怎么啦！”常全埋怨着，“奴才把十四阿哥劝好了，老主子可又在惹人家无缘无故伤心。”
  十四阿哥神智比较清楚稳定了，赔着笑说：“是啊！娘何苦无缘无故说这种话！”
  “我倒想不说！唉！就不说吧。”太后说道，“让我看看你。”
  “是！”十四阿哥将脸偏向亮处，还含着笑容，让太后细细端详。
  “你瘦了一点儿。”
  “怎么能不瘦？”常全接口，“鞍马劳顿啊！”
  “是的。赶路赶得急了。”十四阿哥说，“娘的头发全白了！”
  “该白了！不白才冤。”
  十四阿哥黯然，左右色变。常全真怕惹祸，赶紧又打岔：“老主子想喝点儿什么不想？”
  “该传膳了吧？”
  “是！”
  “告诉小厨房，添菜。再告诉敬事房，让他们留着门。”太后吩咐，“十四阿哥在这儿陪我吃饭。”
  “是！”常全乘机说道，“十三阿哥还在等着跟老主子请安呢！不如留十三阿哥一块儿侍膳吧！”
  太后想了好半天说：“好吧！也省得人家疑心咱们娘儿俩说什么私话。”
  于是常全传懿旨，允祥也进殿磕了头，陪着太后一起用晚膳。
  宫中的规矩很大，太后、皇帝传膳，都是在正中独据一桌，侍膳后妃、公主、皇子皆是站着进食，无复家人乐叙天伦的情趣，所以太后特为吩咐：“咱们不用那些规矩，就跟民间一样，娘儿们一桌吃饭，有什么不行？”
  于是太后上坐，两个儿子左右陪侍，天家玉食，丰盛非凡，但肴馔一道接一道地端上桌，只都是打个照面便撤了下去，因为在哀戚的气氛暗地里凝结未散的情况中，谁也不会有好胃口。
  母子三个都一样，最后是就着锦州酱小菜，倒吃了一碗香粳米粥，饭罢拿茶漱了口，太后首先站起来往寝殿中走，同时交代了一句：“你们俩都来！”
  见此光景，常全知道应该警戒了，便使个眼色，示意宫女们都远远避开。
  “听说你见了你四哥了？”太后问十四阿哥。
  “是！”十四阿哥答说，“我只给他请安。”
  “你们说了些什么？”
  “四哥听了年羹尧的话骂我。”十四阿哥说，“我不受！他没有资格骂我。”
  “小祥！”太后转脸问道，“你看这件事怎么办？”
  允祥想一想，脸现惶恐地答说：“但求能不惹太后烦心，皇上跟弟弟都应仰体慈意才是。”
  太后点点头：“你这话还公平。实在说，兄不友，弟不恭，总有个错在前面的。若说要我做太后，我倒是愿意做杜太后。”
  兄弟俩都有些诧异，太后怎么会想到宋朝开国的杜太后？不由得都用请求解释的眼光看着她。
  “杜太后交代宋太祖的话，你们总记得？”
  当然记得。杜太后曾经表示：国赖长君，匡胤万年以后，应该传位给匡义，然后再传位于侄。如今太后引用杜太后的话，意思自然是皇帝将来宾天，应将大位传于十四阿哥。这个主意实在太出人意表了，不但允祥，连允禵都不知道是否可行。
  “回太后的话，”允祥问道，“这番意思，是不是要传给皇上？”
  “应该让他知道。”
  “是！”允祥没有再说下去，他真不知道应不应该自告奋勇。
  “娘！”允禵开口了，“我看是多余的。”
  “不妨试一试。”太后转脸说道，“小祥，你去说。”“是！”允祥硬着头皮答应。
  “哼！”皇帝冷笑，“太后倒识得字，可没有读过《宋史》，怎么把这段典故原原本本记在肚子里？你倒说，是何道理？”
  “臣亦是这样在想。”允祥答说。
  “看来是第十四的花样？”
  “不像！”允祥接口便答，“很不像。”
  “何以见得？”
  “第一，”允祥很用心地思索着，“太后说这话的时候，十四阿哥亦很有大出意料的样子；第二，十四阿哥如果有这个想法，态度不至于如此；第三，太后宫里跟十四阿哥之间，绝没有私下通信的情形。”
  这三点解释，极有道理。尤其是第二点，皇帝以亲身的感受，作易地而处的假想，自己对“四哥”不管如何不满，但如想分一杯羹，有兄终弟及的企图，那就无论如何得要委曲求全，决不是现在这种宁折不弯的决裂态度。
  “那么，照你看呢？是谁教了太后这么一套异想天开的话。”
  “臣要劝皇上，对这一层实在不必去追究。”
  “那么该追究什么？追究他们劝太后说话的用意？”
  那也就跟追究什么人教唆太后一样了。允祥想好了很委婉的话说：“也许太后也知道这么做并不合适，所以根本上像没有做这件事似的，泰然得很。既然如此，皇上也不必认真。”
  “认真这件事是一回事，认真对这一件事应该采取的态度，又是一回事。”皇帝问道，“照你说这件事应该作何处置？”
  这一问是在允祥意料之中，也是他最感为难之处，所以答语是早就想好了的。
  “其事万不可行！无奈太后的懿旨，不便公然辩驳。臣以为如果皇上能够膝下密陈，剖析关系利害，太后以天下为重，自无有不收回成命之理。”
  这是往皇帝自己身上推。看来似乎太圆滑了一点儿，但细想一想，如果是自己换了允祥，怕也只有这样的想法。
  于是皇帝毅然决然地答说：“就这样，我自己去求见太后。”
  皇帝去见太后总是在五更时分，说起来这才符合晨昏定省的古义，其实有点儿“孔子拜阳货”的味道。太后有多年的宿疾，喉头不能受寒风吹，否则就会咳嗽大作。如果前一天发病，五更时分还在床上，自然免见；倘或已经起身，但如时令不正，或者风雨阴寒，常全等人亦会劝太后保养，只说一声：“知道了！”亦是免见。
  这一来母子之间倒都觉得轻松，话不投机半句多，不见比见好。但这一天不同，皇帝固然有话要面陈太后，太后亦希望从皇帝口中听到一句从先帝殡天以来，唯一可使她略感安慰的话。
  因此，这天进见，气氛不同。太后一面喝着奶茶，一面自己告诉皇帝，她的咳嗽本来很厉害，而一夜过来舒服得多了。又说夜来睡得很好，意思是表示心境宽舒。有此宽舒的心境，自然是一心以为她提出的办法，能够化解他们同母兄弟的怨恨，同时也以为皇帝可能正在找这么一个补过的机会。
  皇帝只是貌作恭顺地听着，等太后说完，他才含着笑容，从容不迫地问道：“宋朝杜太后的故事，娘是听谁说的？”
  那笑容中有着好笑的味道，太后便问：“怎么？这个故事没有说对？”
  “说对了的。可惜只说了半截。”
  “怎么只有半截？”
  “只有前半截，还有后半截！”
  太后可不知道这个故事还有后半截，怔怔地望着儿子，说不出话。
  “娘想来还不知道后半截的故事，儿子来说全了它。”皇帝喝口茶，剥着指甲，像闲谈似的，“宋太祖是照杜太后的话做了，传位给了太宗。后来太宗要传位给太祖之子，问到‘半部论语治天下’的赵普，娘知道赵普怎么说？”
  “怎么说？”
  “赵普说：‘一误岂可再误！’”
  太后一听这话，不由得脸色就变了，笑意尽敛，阴沉可怕，“你是说，”她问，“怕你弟弟不肯传位给你的儿子？”
  “如果他那样做，倒又不错了。”
  这下太后才明白，“原来你以为照我的话，就是错了！”她逼视着问，“是不是？”
  “不是娘错了！是杜太后错了，也不是杜太后错了，是跟杜太后进言的人错了。那时赵匡义想这么一番冠冕堂皇的话骗杜太后，如今，我想该不是弟弟在哄娘吧？”
  “他哄我？他为什么要哄我？再说，你把你弟弟比作赵匡义也不对！莫非你倒是赵匡胤？你说，谁是你的赵普？隆科多、年羹尧，还是马齐？”
  这番话可说得重了点儿。皇帝脸上青一阵，白一阵，也不免懊悔，说得好好的，何苦提到十四阿哥？
  悔亦无益，皇帝想了好一会儿才想出一句话来交代这个窘迫的场面：“其实，当皇上，左右不过是你老人家的儿孙！”
  话中无异表示：不管是他做皇帝，还是十四阿哥做皇帝，或者是他们兄弟俩的儿子做皇帝，算来算去都是她嫡亲子孙，也一样会孝顺皇太后或太皇太后。既然如此，又何苦去分彼此？
  太后懂得他的弦外之音，但却绝不能同意他的看法。因为在她自己“真太后变成假太后”，可以不必计较；小儿子的委屈，也还不妨置之度外；唯独先帝的遗志被歪曲，在她是件耿耿难安之事。
  “你阿玛一生英雄！”她说，“在位六十一年，想做的事，几乎没有做不到的。哪知道最容易做的一件事，反倒最难。我想，他在天之灵，亦不会瞑目。”
  听到这话，即令是母亲的责备，皇帝亦不能不恼怒，何况他天性凉薄，就不止于恼怒，而且是极深的怨恨了。